Han har vært trener i over 25 år. Han har tatt medalje i allsvenskan, blitt svensk cupmester og vunnet den danske serien. Han har trent den svenske storklubben AIK, ledet Aalborg i kamper ute i Europa og har blitt svensk landslagssjef.

Men foran årets sesong innrømmer Erik Hamren at han aldri har trent et lag som har blitt vurdert som større forhåndsfavoritt, enn det RBK har blitt i år.

– Artig at folk tror på oss

Stort sett det som er av medier, elitetrenere og fotballeksperter er ikke i tvil om at gullet i år ikke bare bør, men skal havne på Lerkendal. Dette ikke bare på bakgrunn av det som skjedde i fjor, men også etter en vinter hvor lagene har fått muligheten til å forsterke.

– Nei, svarer nemlig Hamrén, på om han har hatt større favorittstempel på seg tidligere.

– Vi ble vurdert som store favoritter i fjor, også. Men da hadde RBK kommet fra en femteplass året før, så jeg mener jeg det var på grunn av navnet Rosenborg.

– Nå handler det jo om hva vi gjorde i fjor. Og det er artig at folk har tro på oss, sier han til adressa.no.

- Handler om vinnermentalitet

Om to dager starter serien. Blanke ark, etter et år hvor RBK feide gjennom, spilte 29 av 30 kamper uten å tape, og til slutt vant med 13 poeng. Sånt skapes det press av, men treneren mener han liker å ha dette hengende over skuldrene:

– Ja, det liker jeg godt. Det kommer jo som et resultat på at vi har gjort det bra, og jeg forstår at vi er favoritter. Men det er viktig for oss ikke å henge oss opp i slikt. Nå gjelder det å vise den samme vinnermentaliteten som vi gjorde i fjor. Da er målet å være med helt der oppe, sier Hamrén.

- Er klare

Første hinder på veien mot ny suksess, er i erkerivalens hule søndag kveld.

– Vi er klare for seriestarten. Det viste vi forrige helg. Men det blir en tett kamp på søndag, med masse dueller. Så kan det hende at det åpner seg litt opp etter hvert, tror Hamrén, som sier at den store drømmen hans er å gi fra seg et RBK som så godt som har tatt gullet når han reiser 1. september. Eller i hvert fall er på stø kurs mot det.

– Men om jeg skal være realist, så tror jeg det blir jevnt. Molde har forsterket, og har større bredde i år enn i fjor. Stabæk virker sterke, og Odd Grenland kan være med helt der oppe. I tillegg tror jeg at minst ett av "storlagene" blir med. Viking, Vålerenga og Brann, sier Erik Hamrén.