BERGEN: I 2008 spilte daværende Brann-kaptein Eirik Bakke 21 kamper for rødtrøyene i eliteserien. Totalt ble det 1631 minutter på banen den sesongen. Det var hans beste statistikk før 2010. Til nå i år har han spilt 1470 minutter, fordelt på 19 kamper. Det er åtte kamper igjen denne sesongen.

– Åtte cupfinaler, sier Bakke. Men vi kan slå fast at de åtte kampene i nedrykksstriden kommer til å telle på seriestatistikken.

– Det er gledelig at jeg er på banen så pass mye, sier Bakke.

Ofrer seg på slutten

Han er usikker på om posisjonsbyttet til spiss har hatt så mye å si for fremgangen.

– Jeg tror ikke det har så mye å si. Jeg har gått ut i en del av kampene også. Med en gang jeg kjenner noe som helst, går jeg av banen. Det har nok vært lurt. Det ligger i hodet på meg at jeg alltid må tenke på neste kamp også, så jeg slipper disse lange avbrekkene jeg har hatt før.

Tanken er at det er bedre å stå over 20 minutter på slutten av en kamp enn å måtte sitte og se de tre neste fra sidelinjen.

– Det er det som er tanken, og der har vi vært flinke. Om det har noe å si at jeg spiller spiss? Det er et vanskelig spørsmål. Det blir ikke like mye springing, kanskje, og en litt annen type dueller, sier Bakke.

På topp har han ofte gått i hodedueller mot motstanderens stoppere.

– Jeg har ikke ballen i beina så mye, det har kanskje noe å si, men jeg skulle gjerne hatt den mer, jeg, sier Bakke.

Mot Viking mandag trakk han ofte bakover på banen, og ble med det mer involvert i spillet.

– Når jeg er spiss, glemmer jeg ofte at det er rollen min. Jeg detter litt ned av og til, men det er kanskje bra på noen måter. Vi har Erik Huseklepp, som gjerne spiller spiss. Jeg føler at jeg var mye mer involvert i det oppbyggende spillet mandag. Da kommer jeg mer til min rett enn når jeg bare står og stusser ballen, sier Bakke.

Ta med til bortekampene

Slik har Bakkes rolle vært markant annerledes på Brann Stadion enn i bortekampene.

– Dette må vi ta med oss til bortekampene også. Ikke det defensive, kanskje, men det oppbyggende spillet. Det er lettere for spissene også når vi spiller mer gjennom midtbanen, sier Bakke.

Dagen etter 3–3 mot Viking på Stadion var han fortsatt irritert over at det bare ble ett poeng. Der Erik Nevland kun trengte én sjanse – på haltende ben – trenger Brann flere sjanser for å få mål.

– Han kjenner vi jo så godt til! Han er lur inne i boksen. På dette nivået trenger han ikke mange sjanser, sier Bakke.

Etter en forsommer der overgangene satt som noen skudd har det kladdet mer i kontringsspillet de siste kampene.

– Vi hadde noen muligheter mandag også, og det må vi justere. Vi skaper mange sjanser. Det er vel bare Vålerenga som skaper mer enn oss, sier Bakke.

Kjemper mot nedrykk

Et kjapt blikk på tabellen avslører at Brann er i nedrykksstriden. I tillegg er de tre neste kampene av den vriene sorten. Tromsø (borte), Rosenborg (hjemme) og Vålerenga (borte) er ikke en rekke som får ekspertene til å føre tre poeng på rødtrøyene før kampene er spilt.

– Vi har åtte cupfinaler foran oss. Det viktige er å få noe ut av hver kamp. De siste åtte kampene har vi ett tap. Det er bra. Fortsetter det sånn utover, skal vi holde oss. Det er helt sikkert, sier Bakke.

Det kanskje viktigste momentet i kampen for å overleve er nettopp det. Å kjempe for å overleve.

– Jeg vet ikke om alle i Bergen vil innse at vi er der vi er. Men alle i spillergruppen har i hvert fall innsett det. Vi vet at det blir et bikkjeslagsmål for å overleve. Vi skal ikke tenke på å klatre på tabellen. Det eneste som gjelder er å overleve. Jeg er sikker på at vi skal greie det, sier Bakke, og argumenterer med 3-3-kampen fra mandag.

– Det er sterkt å komme tilbake slik vi gjorde. Det viser at det bor mye i dette laget, avslutter Eirik Bakke.

Bakkes seriekamper i Brann

2006: 7

2007: 10

2008: 21

2009: 18

2010: 19