Lørdag går startskuddet for Premier League-sesongen 2012/2013, og etter den forrykende sesongen som ble avsluttet i mai, er forventningene store.

For Molde-manager Ole Gunnar Solskjær er ikke serien skikkelig i gang før mandag kveld, når Manchester United møter Everton på Goodison Park.

Etter at gullet glapp i sluttsekundene i fjorårets høydramatiske sesongavslutning, er Solskjær sterk i troa på at rødtrøyene får sin revansj.

- Er det noe man kan i United, så er det å slå tilbake. Når man har blitt slått på målstreken, står man overfor en test av karakterstyrken: Enten synes man synd på seg selv, eller så reiser man seg opp og viser hva man har fortjent. Ingen i United synes synd på seg selv, sier Solskjær til Rbnett etter å ha avsluttet fredagens trening med MFK.

Nytt storlag

Manageren tror gamleklubben stikker av med Premier League-gullet, og forventer at Manchester City, Arsenal, Chelsea og Tottenham gjør opp om plassene bak.

- Ser du en ny, stor Manchester United-årgang i emning?

- Det så jeg allerede i fjor, da de var 30 sekunder unna å vinne serien. Men det er ikke bare serien som betyr noe for sjefen. Champions League betyr også mye, og han ønsker ikke at Barcelona og Real Madrid skal stikke fra, sier han.

- Fantastisk god spiller

Manchester United slet voldsomt med skadeproblemer forrige sesong. Når Premier League nå starter opp igjen, er blant annet forsvarsklippen Nemanja Vidic tilbake, i tillegg til at laget har hentet inn en rekke forsterkninger.

Den foreløpig siste er fjorårets toppscorer, Robin van Persie.

- Van Persie er en fantastisk god spiller, det har han vist i Arsenal i mange år. Han gir laget noe nytt med fysikken og den solide venstrefoten, og jeg håper han finner seg selv i United-trøya. Han (Sir Alex) rår over noen veldig spennende spisser nå, i tillegg til at han har Kagawa i den fremskutte midtbanerollen, sier Solskjær.

Paralleller til 1999-laget

Slik det ser ut i øyeblikket, kan Sir Alex Ferguson velge mellom Robin van Persie, Wayne Rooney, Danny Welbeck og Javier «Chicharito» Hernandez på spissplass. Tidligere i uka, da han snakket om spissene han rår over nå, trakk Ferguson paralleller til laget han ledet blant annet i 1999-sesongen.

Den gangen kunne han velge og vrake mellom Dwight Yorke, Andy Cole, Teddy Sheringham og Ole Gunnar Solskjær.

- Det er selvfølgelig kjekt at han trekker frem oss fire. Vi var gode i 1999 og den perioden der, og jeg håper spillerne som er der nå har mentaliteten til å takle å sitte en del på benken. Wayne og Van Persie ser ut som et naturlig førstevalg, sier han.

(Artikkelen fortsetter)

Disse to får oppgaven med å skyte Manchester United til topps. (Foto: NTB Scanpix)

Helsen avgjør

Sir Alex Ferguson fyller 71 år i desember, og nesten hvert bidige år spekuleres det i om når han kommer til å gi seg. Solskjær føler seg rimelig sikker på at det ikke skjer med det første.

- Jeg tror ikke dette blir hans siste sesong. Han har bygget opp et lag igjen og har nok lyst til å holde på lenge. Det er helsa som avgjør, og den tror jeg kommer til å holde lenge, sier han.